[台灣] yellowfang／天下第一刀

[徵文] 天下第一刀 by yellowfang

由 yellowfang » 週日 8月 01, 2010 8:06 am

　　盛夏。

　　彭天嘯在烈陽下策馬狂奔，甚至無法分神拭去額上的汗珠。

　　他的刀就繫在腰盼，隨著顛簸的節奏不斷地拍打著馬股，五色彩緞隨風搖曳。

　　人如猛虎，馬如飛龍，彭天嘯的心情卻沒有名家子弟該有的從容。

　　山西彭家“五虎斷門刀”名傳天下，但隨著彭天旗、彭天霸、彭天壽等一代豪雄一一殞命，昔年的名家望族已是日薄西山，後繼無人了。

　　身為彭家碩果僅存的傑出人物，他必須盡力完成家族交付的任務，方可重振五虎彭氏的威望。

　　一想到這一點，彭天嘯握著韁繩的手彷彿又更緊了些。


　　※　　　　　※　　　　　※


　　依據那張寄到彭家的帖子上所記，他必須在六月廿日酉時一刻前抵達杭州的三雅園出席一場宴會，為的，是評鑑一柄刀！一柄配稱“天下第一”的刀！

　　帖子上具名者為“十八小子”，雖是名不見經傳，但帖上的聯名者是江湖上舉足輕重的大人物。

　　秦護花。

　　──崆峒派第一高手、“天下第一刀”秦護花。

　　彭天嘯不知道江湖上有多少人收到這張帖子，但光憑“秦護花”三字，便可斷定受邀前來的必是技驚當代的刀法名家。

　　唯有在各路使刀豪傑面前，展露他身為彭家菁英的眼光與手段。

　　──這便是彭天嘯此行的任務。


　　彭天嘯抵達三雅園的時候已是申時六刻，夜幕漸漸低垂。

　　江南的風光若有十分，那麼至少有七分是在杭州；杭州的風光若有十分，那麼至少有七分是在西湖。

　　三雅園就在西湖湖畔，但彭天嘯並無絲毫欣賞湖光夜色的閒情逸致。

　　他登上樓閣，神情依舊緊繃，但他長年在江湖上打滾的敏銳感官卻立即運作起來，為他攫取迫切所需的資訊。

　　──包括自己所坐的，席上只有六張桌子。

　　扣除東道主，難道前來赴約的只有五個人？

　　念及此處，彭天嘯不由得暗自心喜；姑且不論那神秘的“十八小子”是誰，在秦護花這等高人眼中，彭家刀法能夠列入天下五強之內，確實是值得高興。

　　然後他開始疑惑：能夠與五虎斷門刀法並列，受到秦護花青睞的剩下四人，又會是什麼來歷？


　　※　　　　　※　　　　　※


　　酉時將至，逐漸陸續有人入樓。

　　彭天嘯不禁火眼金睛了起來，開始打量著來人的身分。

　　令他意外的是：來的人年紀似乎都很輕，不太像江湖上有身份、有地位的名家耆宿。


　　第一個進來的是一個笑吟吟的年輕人。

　　他的眉很濃，鼻子很直，還留著很濃的鬍子，彷彿可以扎破人的臉。

　　他發亮的跟晴裡充滿了笑意，儘管這人長得並不算英俊瀟灑，但是這雙眼睛、這份笑意，卻使他看來充滿了一種說不出的、野性的吸引力。

　　但吸引彭天嘯目光的不是他的人，而是他的刀！

　　──一柄形式奇特的短刀斜插在他的腰帶上，刀鞘竟彷彿是黃金打的，卻鑲著三粒人間少見的黑珍珠。

　　這個人究竟是什麼人？這柄刀究竟是什麼刀？


　　接著進來的也是個青年，也帶著笑，笑得也很迷人，很討人歡喜。

　　他看來就像是個剛從鄉下來的大孩子，一個很有家教，很有教養，性情很溫和的大孩子，彷彿還帶著鄉下人的泥土氣。

　　彭天嘯並沒有被青年的外貌矇騙，他敏銳地察覺到此人身上有著濃厚的危險氣息，較之先前的年輕人甚至猶有過之。

　　除此之外，彭天嘯也注意到青年腰際的那柄刀。

　　──一柄彎彎的刀，是用純銀作刀鞘，刀柄上鑲著一粒光澤圓潤的明珠。

　　這個人又是什麼人？這柄刀又是什麼刀？


　　最後一個走進來的，還是個年紀不很大的人，但這人卻與先前二人截然不同。

　　他不笑。

　　他走路的姿態怪異而奇特，左腳先往前邁出一步，右腳再慢慢地跟下去，看來每一步都走得很艱苦。

　　他走得很慢，可是並沒有停下來。

「原來他是跛子。」彭天嘯彷彿覺得很驚奇。

　　他自然也看見了這人的刀！

　　刀就在他的手上──蒼白的手，漆黑的刀！

　　漆黑的刀，漆黑的衣服，漆黑的眸子，黑得發亮──這人彷彿是由一團漆黑所構成的。

　　彭天嘯內心震撼非常，受邀前來的這三個年輕人，他竟沒有一個認得！莫非是自己孤陋寡聞，才會不識得眼前的武林新秀？


　　※　　　　　※　　　　　※


　　酉時到了。

　　一個年紀比在座眾人都輕的少年人，在一個老家人的陪伴下，懶洋洋地步入了樓閣之中，於最大的一張桌子前坐下。

　　眾人的目光立即聚焦到他們身上。

　　這個少年人是個蠻好看的少年人，有一雙精銳的眼，有一種很特別的樣子。

　　那位老家人卻是個青衣白衫、面容呆板、兩鬢已班白的中年人，看起來又規矩、又老實，竟似平凡到不能再平凡。

　　本來捧在他手裡的一個長約三尺七寸的紫檀木箱已被放在桌上，卻不知裝的是什麼物事。


　　「各位遠道奔波，有勞了。」受到如此盛大的注目禮，少年人依舊面不改色，笑著道：「在下就是邀請諸君來此的十八小子。」

　　彭天嘯心頭一震，原來此君便是十八小子。

　　那在他身旁的那位中年人，又是……

　　在他心念轉動間，那眼睛充滿笑意的年輕人已笑著問道：「你明明是一個小子，為什麼偏偏要叫十八小子？」

　　少年人道：「閣下可曾聽過歐陽兄弟」

　　年輕人道：「我聽過。」

　　少年人道：「歐陽兄弟雖然叫歐陽兄弟，但卻不是兩個人，也不是三個人、四個人……歐陽兄弟就是一個人。」

　　年輕人道：「不錯。」

　　少年人笑了：「既然歐陽兄弟是一個人，十八小子怎麼不能是一個小子？」

　　年輕人還未反應，那個像是從鄉下來的溫和青年已撫掌笑道：「說得好。」

　　少年人對他報以一笑，接著環顧四週，隨即側頭問那中年人：「中原段家的段玉公子莫非不來了？」

　　彭天嘯又是一驚，原來這第五桌邀請的人物，竟是中原大豪段飛熊的獨生子，以一柄“碧玉七星刀”震驚江湖的青年才俊段玉！

　　那中年人彷彿對少年人相當尊敬，恭謹地道：「段公子日前已來函告知，說道公子之刀無疑為天下第一刀，便無須特意前來了。」

　　彭天嘯虎軀再震，以段玉的江湖名望，居然未親自駕臨便已甘拜下風，莫非早知這“十八小子”的身分？而這人的刀能令“碧玉刀”自嘆不如，究竟又是柄甚麼刀？

　　少年人聞言又是一笑，道：「好個段玉，不但有知人之識，更有自知之明。中原距杭州並不近，既然結果已定，這趟車馬費確實應當省下。」

　　他的目光轉向眾人，輕撫著那紫檀木箱笑道：「太原“碧玉刀”段玉公子已品鑑過在下的刀，並且予以認同，敢問接下來是哪一位刀俠先請？」

　　他竟似沒有介紹眾人認識的打算，彷彿他早料定這些人彼此之間應當知曉對方身分一般。

　　狀況來得奇怪，但彭天嘯關心的卻是另一件事：

　　──箱中果然是刀！還是能令“碧玉刀”俯首稱臣的刀！


　　※　　　　　※　　　　　※


　　「我來。」

　　只見那濃眉笑眼的年輕人已站起了身，野性的目光直射名喚“十八小子”的少年。

　　彭天嘯突然一陣心悸，這笑意盈盈的年輕人在這一刻彷彿變了，變成了一匹令人寒毛直豎的野獸──

　　狼。

　　「果然是蕭公子。」少年人又笑，彷彿對一切也很滿意：「蕭公子肯率先品鑑，自是極好，還請上前一睹寶刀風采。」

　　他不公開寶刀模樣，卻要鑑刀者一個一個上前來看，雖令人頗感托大，但反而也營造出一股神秘的吸引力。

　　此時就連彭天嘯也忍不住想要走上前去了，誰知這姓蕭的年輕人卻止步了。

　　他先是莞爾一笑，彷彿少年對他的稱呼很可笑。

　　「我不必看。」蕭姓的年輕人道：「我來，只不過想確認一件事罷了。」

　　他緩緩地走向那隨侍在旁的中年人，無比恭敬地向他一揖。

　　「秦前輩。」

　　彭天嘯大驚，這面貌平庸的中年人，難道真的是當年的“天下第一刀”秦護花？

　　中年人卻一點反應也沒有。

　　「晚輩此來，只想要前輩的一句話。」蕭姓的年輕人續道。

　　中年人霍然抬起頭，臉上雖然仍全無表情，眼睛卻已露出種懾人的鋒芒。

　　「好，你說。」

　　此言一出，他無疑已承認自己便是秦護花。

　　彭天嘯內心震驚不已，他想不到這個貌不驚人的中年人，真是那位崆峒派第一高手秦護花！

　　其他兩人卻絲毫不感意外。

　　蕭姓的年輕人姿勢不改，卻冒出了一句奇怪的說話：「這柄刀，真是那柄刀？」

　　秦護花道：「是。」

　　「多謝前輩。」姓蕭的年輕人站直身軀，一笑道：「既然真是那柄刀，確實不愧為天下第一刀！」

　　說完這句話，他便大步地踏了出去，再也沒有回頭。

　　彭天嘯一頭霧水，他完全無法理解這個姓蕭的年輕人的所作所為。

　　但他已想起這個姓蕭的年輕人是誰了──

　　蕭十一郎。

　　殺敗逍遙侯，大挫紅櫻綠柳，擊破“天宗”連城璧的“大盜”蕭十一郎！

　　天上地下、絕無僅有的蕭十一郎！

　　他的事蹟在江湖已不能說是軼聞，而是傳奇。

　　而擁有絕世神兵“割鹿刀”這位傳奇人物，居然連來品鑑的刀都沒看過，便已肯定了它的價值……？

　　念及於此，彭天嘯不由得冒出了冷汗。


　　※　　　　　※　　　　　※


　　「再來該到我了。」

　　那個像是從鄉下來的青年接著站了起來。

　　彭天嘯心頭一顫，這人雖然還是笑得很溫和，但渾身都散發出一股雄強的氣勢。

　　如果說方才的年輕人是匹狼，那他就像是一頭雄獅。

　　「原來是丁公子。」少年人並未被他的氣勢震懾，還是一如往常的笑。

　　這姓丁的青年也笑，笑得彬彬有禮。

　　「我也不必看。」丁姓青年道：「我知道這柄刀必定是那柄刀。」

　　他的笑容燦爛而有自信：「但我與姓段的、姓蕭的不一樣。」

　　他接著指向那個黑衣刀客：「他，也不一樣。」

　　少年人笑問道：「怎麼不一樣？」

　　「他們的刀法雖好，但只是人世的刀法。」丁姓青年淡淡地道：「但我與他的刀法卻不然。」

　　彭天嘯聽了青年的說話疑惑更深，莫非這兩人的刀法不是人世的刀法？那又是什麼樣的刀法？

　　丁姓青年接著道：「碧玉刀、割鹿刀，確實皆為價值連城的寶刀。」

　　他一字一字、語調鏗鏘地道：「但又怎比得上圓月彎刀？」

　　話聲甫畢，彭天嘯再度大吃一驚：圓月彎刀？魔教的鎮教寶刀──“小樓一夜聽春雨”的圓月彎刀？

　　這丁姓的青年，難道就是魔刀傳人丁鵬？破了連“神劍”三少爺都破不了的“奪命第十五劍”，堪稱“刀中之神”的魔刀丁鵬？

　　若說蕭十一郎是個江湖傳奇，那丁鵬簡直可說是武林神話。

　　他縱然不是個很偉大的人，但毫無疑問的，他是個很難得很難得的人。

　　千百年來，只有這一個。

　　彭天嘯冷汗涔涔而下，他發現來此與會的每一個人，都遠比他所想像的更不簡單。

　　丁姓青年──丁鵬接下去道：「那柄刀縱使曾經縱橫天下、未嘗一敗，怎知不是因為沒碰上圓月彎刀？」

　　他說這句話的時候散發出絕對的自信，確實也沒有人能夠反駁。

　　少年人又笑了，笑得很好看，很特別。

　　「丁公子的意思，莫非是說您的圓月彎刀才是真正的天下第一刀？」

　　丁鵬沒有回應，只是輕輕地撫著腰上的刀柄。

　　他的意思已很明顯。

　　「秦前輩。」少年人忽然向秦護花道：「有勞您了。」

　　秦護花眼睛再度露出那種懾人的鋒芒，一字字對丁鵬道：「你相信你的刀？」

　　丁鵬道：「我不能不信。」

　　秦護花道：「好，很好。」

　　丁鵬道：「前輩是不是準備出手？」

　　「是。」秦護花道：「若能勝我，你便是真真正正的天下第一刀！」

　　然後屋子裡就突然變得死寂無聲，甚至連呼吸聲都聽不見。

　　風吹著樓外的湖水和樹影，湖水無聲，樹影卻彷彿在歎息。

　　在這連夜晚也悶熱難熬的酷夏，天地間卻彷彿突然充滿了嚴冬的肅殺。

　　秦護花凝視著丁鵬，瞳孔收縮，額上的青筋凸起，顯然已凝集了全身力氣，準備作孤注一擲。

　　無論誰都看得出，只要他出手，就必定是石破天驚的一著。

　　誰知他卻只用兩根手指，拈了根筷子，輕描淡寫地向丁鵬刺了過去。

　　他已準備了搏虎之力，使出的招式，竟似連薄紙都穿不透。

　　但丁鵬的神情卻顯得很凝重，這輕飄飄的一根筷子，在他眼中看來竟似重如泰山。

　　他居然沒有拔出他的刀。

　　他也拈起根筷子，斜斜劈出。

　　秦護花手裡的筷子飄忽來去，變化雖快，卻像是孩子的兒戲。

　　但彭天嘯卻看得出這絕不是兒戲。

　　這根筷子的變化之妙，已無法形容，竟似已能滄海納入一粟，將有形的煉成無形，每一個變化中，都包涵著無數種變化，每一次刺出，都含蘊著可以開金裂石的力量。

　　丁鵬的筷子卻不然。

　　他的筷子根本沒有變化。

　　這一箸劈出，簡單、單純、直接，卻已發揮出一柄刀所能發出的最大威力。

　　如果彭天嘯不是親眼看見，絕不會相信一根筷子竟有如此可怕的威力。　

　　這一箸雖然沒有變化，卻包含了刀法中所有變化的精萃。

　　因為這一箸出手時所用的刀法，部位、時間、力量、速度都是經過精確計算的，恰好能將他所有的力量發揮到極限。

　　這並不是種很玄妙的說法，速度、方法、時間本來就可以使一件物體的力量改變。這本來就是武功的真義，所以武功才能以慢打快、以弱勝強。如果你能將一件物體的力量發揮到極限，用一根枯草也可以穿透堅甲。

　　要練成這完全沒有變化的一擊，就一定先要通透刀法中所有的變化。

　　這一戰在別人眼中看雖然完全沒有凶險，但在他眼中卻已看得驚心動魄，心馳神飛。

　　秦護花果然不愧是天下第一刀。

　　丁鵬更不愧是武林中百年難見的奇人，驚才絕技，當代無雙。

　　忽然間，兩根飄忽流動的筷子已碰在一起。

　　兩個人臉上的神色更凝重，額上竟似都已現出汗珠。

　　兩個人顯然都已用出了全身的力量，沒有人能想像這種力量有多麼可怕。

　　秦護花手裡的筷子，竟忽然裂成了兩半，臉上的汗，雨點般落下，突然撤手，整個人向後跌出，“砰”的一聲，衝上了三尺高的紅漆雕桿。

　　然後他就倒下，鮮血立刻從他嘴角流出，連呼吸都似已停頓。

　　丁鵬也似欲跌倒，閉上了眼睛，臉色慘白，顯得說不出的疲倦虛弱。

　　少年人的聲音再度響起：「恭喜丁公子擊敗秦前輩，從現在起，您就是真正的天下第一刀了。」

　　丁鵬笑了，卻沒有了之前那自信的神采，反而顯得有點沮喪。

　　「我還不是。」

　　少年人道：「您還不是？」

　　丁鵬坦然地笑道：「雖然我從來沒有見過那個人，也從沒真正見過那柄刀，不過我卻相信，方才若出手的若是那人，出招的若是那刀，秦護花必死無疑。」

　　那個人？那個人是哪個人？

　　少年人又開心地笑了：「所以丁公子的意思是？」

　　「現在我還不是天下第一刀。」丁鵬臉上忽然又充滿了自信：「但總有一天會是的。」

　　說完，他也大踏步地走了出去。


　　※　　　　　※　　　　　※


　　現在還未發表意見的只剩兩人：彭天嘯與那從未開口說話的黑衣刀客。

　　自丁鵬走後，彭天嘯的目光已停留在這名黑衣刀客身上很久了。

　　“碧玉刀”段玉、“割鹿刀”蕭十一郎、“圓月彎刀”丁鵬……這些人都不是普通的武林高手或江湖豪雄，而是強人中的強人、傳說中的傳說。

　　由此脈絡推斷，他已可約略推敲出這個人究竟是誰了──


　　「傅公子。」少年人終於開口詢問黑衣刀客：「您的意見呢？」

　　“傅”這個姓不僅是在江湖上，就是計上整個天下也極其少見；而在武林之中，姓傅的高手也可說是鳳毛麟角、獨一無二。

　　聽到這句話，彭天嘯心知自己猜得沒錯。

　　他是傅紅雪──大破萬馬堂，擊敗丁氏雙雄，殺死燕南飛，鬥垮公子羽的傅紅雪！

　　當今世上，也唯有傅紅雪傳自“神刀堂主”白天羽的神刀，方可與丁鵬的魔刀分庭抗禮。

　　彭天嘯終於知道丁鵬當時說話的涵義了──神刀與魔刀，都是不屬於人世的刀法；它們的精奧與威力，只能說是九天十地諸神諸魔才能創造的可怕奇蹟。

　　甚至有人傳言，這兩種刀法其實系出同源，兩種刀法根本就是一種刀法。

　　──一種世上最恐怖的刀法！

　　傅紅雪聞他所言，慢慢地站了起來，抬起頭看著這個少年人。

　　他並沒有直接回應少年的問題，反而緩緩地道：「昔年百曉生作兵器譜，明著是品評天下兵器，其實評的卻是人。」

　　他說話很慢，彷彿每個字都是經過考慮之後才說出的，因為只要是從他嘴裡說出的話，他就一定完全負責。

　　所以他從不願說錯一個字。

　　少年人道：「是的。」

　　傅紅雪道：「因此一柄刀的價值並不在刀本身，而是使用的人。」

　　少年人道：「不錯。」

　　傅紅雪繼續道：「碧玉刀、割鹿刀、圓月彎刀的價值，也不在其刀本身，而是因為那是段玉的刀，是蕭十一郎的刀，是丁鵬的刀。」

　　他舉起緊緊握在手裡的黑刀：「包括這柄刀，亦只是凡鐵所鑄，它的價值本也不在於材質，而在於我。」

　　少年人笑道：「完全正確。」

　　傅紅雪深深地看了他一眼，緩緩道：「所以我要知道：你要我們鑑刀，鑑的是昔年用刀的那個人？還是眼前的你？」

　　又是那個人！自丁鵬之後，傅紅雪也提到了那個人，彭天嘯隱隱約約感覺到：“十八小子”所擁有的那柄刀，曾經有過一個絕不簡單的主人。

　　而這個人，必定是位驚天動地的大人物！

　　意外地，少年人的笑容似乎僵了一下，隨即道：「鑑的是那人或我，對傅公子來說有何區別？」

　　「區別很大。」

　　傅紅雪目光凝注在木箱上，接下去說道：「若這柄刀在那人手中，無庸置疑是天下第一刀。」

　　接著他的視線轉移到少年人臉上，一字一字道：「若這柄刀在你手裡，那便與凡鐵無異。」

　　少年人的笑容倏地消失。

　　傅紅雪沒有理會他，開始以他那沉重、緩慢、奇特且艱辛的步伐，默默地走出三雅園。

　　他走得還是很慢，可是始終沒有停下來。

　　他的身影看來就像頭孤獨卻又高傲的黑豹。


　　※　　　　　※　　　　　※


　　「好一個傅紅雪。」

　　在傅紅雪離開後，少年人總算恢復了笑容。

　　他扶起了傷重的秦護花，向他深深一揖：「因晚輩的一時任性，令秦前輩受苦了。」他用堅決的語氣說道：「晚輩知錯了」

　　秦護花蒼白的面孔已略為恢復了血色，吃力地道：「你明白了……就好。」

　　少年人道：「現在晚輩已明白自己應該做的事了。」

　　秦護花道：「好……你去！」

　　少年人又是一揖，看也不看彭天嘯，甚至連桌上的木箱都不顧，就像是先前離開的三人一般，頭也不回地離去了。


　　彭天嘯內心百感交集，驚駭、疑惑、苦悶……一口氣全湧上了心頭。

　　他不知道自己為什麼要坐在這裡，見證這一幕荒謬透頂的鬧劇。

　　他環顧四周，視線卻接上了秦護花的銳利的眼目，不由得虎軀一震。

　　這一震，終於令他明白了此行的目的。

　　“人外有人，天外有天”。

　　身為武林名門望族的頭銜，令他為自己的能力感到自滿；殊不知江湖上才人輩出，自己不過是隻井底之蛙。

　　不見山嶽，未知丘陵之低淺；不見滄海，未知湖泊之渺小──這是秦護花特地邀他彭家門人前來的原因，也是促使彭家重振威望的一個契機。

　　這是同為刀法名家的一種惺惺相惜。

　　想到這裡，彭天嘯終於忍不住滿腔的感動，深深地向秦護花作了一揖。

　　秦護花眼裡彷彿也閃過了一絲欣慰之意。

　　彭天嘯長身而起，正欲離去，卻又忍不住瞄了那口木箱一眼。

　　那口木箱自始至終都沒有人打開過，卻只有他不明白那是一柄什麼樣的刀。

　　驚愕羞愧之心已去，他的好奇心已被勾起。

　　他走向那個木箱，秦護花也沒有阻止他的打算。

　　彭天嘯以無比恭謹的態度，輕巧地掀開木箱的蓋子。

　　──在這個剎那，他完全明白了！

　　什麼十八小子，什麼天下第一刀，為何秦護花願意屈就身分擔任護衛，為何段玉、蕭十一郎、丁鵬甚至傅紅雪都承認這柄刀的價值，甘奉第一。

　　就在此刻，彭天嘯清楚地明白了。

　　長達三尺七寸的紫檀木箱裡，靜靜地躺著一柄僅有三寸七分、薄而鋒銳的小刀。

　　十八子者，乃是“李”一字；所謂十八小子，正是“小李”的代稱。

　　無情江湖，有情探花，小李飛刀，例不虛發！

　　絕沒有人能夠形容那一刀發出的速度，也絕沒有人能夠形容那一刀產生的力量，更絕沒有人能夠描述那一刀蘊涵的偉大精神。

　　唯有小李飛刀，才配稱古往今來的天下第一刀！！